De Shiba is niet dol op al te grote uitingen van sympathie. Hij houdt van zijn mensen, maar dat toont hij door zijn kalme ononderbroken aanhankelijkheid, de rustige warme blik in zijn opmerkzame ogen en een zacht tikje met zijn neus. Omdat hij relatief rustig is, is hij ook geschikt als stadshond, eventueel zelfs met veel kinderen in huis. Zelfs een ruwe knuffel vindt hij niet erg. Zolang het maar niet een helemaal vreemde betreft natuurlijk. Onbekende mensen en dieren, ook honden, treedt hij voorzichtig tegemoet, zelfs wantrouwend. (Uitzonderingen daar gelaten). Buiten gaat hij vreemden uit de weg. Provoceer je hem, dan heb je hem tegen. Hij bewaakt zijn eigen omgeving en bewaakt die ook goed. Soms verheft hij zijn stem daarbij niet eens. Hij gromt dan wat, dreigt een beetje en ondanks zijn kleine formaat begrijpt iedereen meteen wat er aan de hand is.